Le rendez-vous est pris chaque année en début d’été à Frontignan pour une confrontation internationale autour des muscats, organisée par l’association Forum Oenologie et la ville de Frontignan. Les 29 et 30 juin, la 16e édition de Muscats du Monde® n’a pas failli à la tradition, dans le cadre dédié de la maison Voltaire. Elle a vu 244 vins venus de 22 pays différents démontrer la richesse aromatique du cépage.
La confrontation a rassemblé des muscats sous toutes les formes: sec, doux, tranquille, effervescent, blanc, jusqu’aux nuances rosées à rouge foncé, des vins jeunes comme de longue garde.  Outre d’une diversité d’élaboration, le concours, vitrine mondiale du cépage, témoigne d’une grande variété géographique d’implantation, avec une forte participation coutumière de pays voisins (Espagne, Italie, Portugal) ou plus lointains, comme l’Afrique du Sud et le Brésil. Pour ce qui concerne la France, toutes les régions productrices de muscat étaient largement représentées, de l’Alsace à la Corse, en passant par les terroirs historiques du Languedoc, du Roussillon, et de la Vallée du Rhône.
Muscats du Monde® a rendu un palmarès expression de cette diversité. 81 vins (33% des échantillons) se sont vus récompensés de 29 médailles d’or, dont 7 pour la France, et de 52 médailles d’argent.  Le tableau d’honneur reflète tout autant la diversité des formes de vinification des muscats. Aux côtés des traditionnels vins doux naturels, très aromatiques, flamboyants, puissants, aux profils modernes, des vins issus de vendanges spéciales valorisant la complexité, la finesse des muscats a séduit les jurés, en vins naturellement doux, muscats « Hors d’âge » ou vins de liqueur, ainsi qu’en vins effervescents, de plus en plus présents dans le concours. Au top 10 (13 cette année en raison d’égalités) huit pays sont distingués, avec une mention spéciale pour le Portugal et la France (trois récompenses).
Le Sud, du Languedoc et du Roussillon à la Provence, récolte une belle moisson de médailles, avec une présence notable, aux côtés de vignerons indépendants, de grands négoces impliqués dans la production de muscats ( Grands Chais de France, Gérard Bertrand).
Frontignan occupe une place d’honneur dans ce palmarès, qui confirme des valeurs sûres, habituées du podium. En Or, le Muscat de Frontignan 20 ans d’âge de la cave coopérative, vieilli en fûts de chêne, se classe au top 10 des meilleurs muscats du monde. La Belle Etoile 2015 du domaine Peyronnet, qui avait décroché une médaille d’or l’an passé, obtient de nouveau une médaille d’argent pour sa cuvée , récompense qui avait déjà distingué deux de ses vins en 2014. Par ailleurs, le Domaine de la Magdeleine, régulièrement primé en Muscat de Mireval, obtient une nouvelle médaille d’argent pour sa cuvée Vent d’anges 2014. Les Costières de Pomerols reçoivent également l’argent cette année pour leur Muscat sec.
La célébration des muscats se poursuivra, du 11 au 17 juillet prochain à Frontignan, à l’occasion du Festival du muscat. Cette année verra le 30^e anniversaire du festival coïncider avec le 80^e anniversaire de l’Appellation d’Origine Contrôlée muscat de Frontignan. Tous les muscats de l’Hérault, de Saint-Jean de Minervois à Lunel, en passant par Mireval, seront conviés à célébrer une nouvelle fois, le fabuleux cépage à petits grains, sous toutes ses formes, dans tous ses états, dans tous ses arômes.

Article paru le 6 juillet 2016 dans Montpellier-Infos et Thau-Infos